如果谷歌被视为美国政府，则每天流向尼古拉斯-福克斯(Nicholas Fox)笔记本中的数据就最高机密。
福克斯是谷歌产品管理部门主管，他带领的团队负责对互联网上最成功、最有利润的业务的重要迹象进行监控。有多少搜索数量和点击量，用户点击广告的比率，广告产生的收入是多少等，这些情况他们每个小时都在进行监控，并与此前的数据和图表进行对比分析。
他指出：“如果数量太大，你需要做出快速的反应。”他和他的广告质量团队也可以迅速地分析那些东西运作好，他们的任务就是随时调整谷歌广告交易系统，为用户提供喜欢的广告并引导点击。
谷歌的拍卖系统非常复杂，它可以决定哪个广告将在何出出现，以什么顺序出现等。每一次，福克斯的团队都要对广告排名进行分析，他们可以对调整的效果进行快速分析，看一看其对用户、对广告和谷歌收入的影响。
福克斯毕业于哈佛在学经济学专业，在麦肯锡咨询公司工作过两年时间。他于2003年加盟谷歌。最近几个月，分析师和投资者对谷歌在美国市场广告点击率的下降表示担心。他们认为，这可能是谷歌受美国经济衰退影响的一个迹象。但是，在谷歌公司内部，福克斯等对公司的前景却充满信心。
谷歌公司首席经济学家Hal R. Varian表示：“我不认为谷歌出现衰退，我们也有扼制衰退的能力。”过去三个月，谷歌的增长超过了分析师的预期，但仍有分析师称，谷歌的增长放缓，特别是在美国市场。谷歌的增长放缓，是由于美国经济的影响，还是谷歌业务已经饱和，仍是华尔街分析师争论的焦点。
福克斯承认，最近以来，在房地产、旅行等领域的搜索增长放缓。但这与广告点击率和广告收入没有必然的关联，“点击率只是一个因素”。
将搜索结果与广告链接，并非是谷歌首创。而是由一家GoTo.com的网站最先发明。后来，GoTo.com改名为Overture Services，于2003年被雅虎收购。Overture Services根据广告商对某个关键词的竞购情况排名广告，竞购价越高，则排名越好。
当谷歌的工程技术人员开发出自己的搜索广告系统后，他们发现，如果不能产生点击率，最高价的竞购者不会给谷歌带来好处。这是因为，只有用户点击广告后，广告商才会给谷歌付费。
因此，谷歌决定基于竞价和点击率的组合来决定排名广告。雅虎推出了自己新的搜索广告系统，其工作模式与谷歌极为相似，这一系统有助于提升谷歌收入，但谷歌与雅虎相比，每个搜索仍高出60-70%，部分原因是后者缺乏广告商。
大约在四年前，谷歌每年的收入都成倍增长，利润也在快速增长，人们担心谷歌的广告模式会使在线广告产生泡沫。
同时，谷歌的流量也在快速增加。但福克斯意识到，评估点击成本的方法并不是很好。用户应该点击更高价的广告和更低价的广告，这样会导致平均点击成本的上升。
于是，谷歌开始对关键词业务进行调整。谷歌推出了新的优化广告系统的方法，对点击区域和广告背景色彩进行了调整，把广告放在搜索结果上面，而不是旁边。
现在，谷歌还在登陆页增加了广告链接。这些因素构成了谷歌的广告系统“质量得分”。得分越高，则广告商竞购高价订单的可能性越小。质量评分，有助于广告商改进广告，这对用户有好处，也对谷歌有利。
当然，并非所有的广告商都喜欢谷歌的做法。有分析师称，尽管谷歌采取了很多办法，相使广告更为透明，但谷歌对广告系统仍不是完全掌握。
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