8 月 6 日，A股上市公司东方网力发布公告：成立全资子公司物灵科技，落实服务机器人领域业务。
实际上，这并不令人意外。人工智能作为一个高门槛“风口”，在“大众创业，万众创新”被“资本寒冬”洗礼之后，无疑会提高资本的运转效率。
随即，物灵科技宣布，“百度少帅”顾嘉唯作为联合创始人，将负责公司的产品和研发。结合之前对 Jibo 和 Knightscope 的投资，种种迹象表明，物灵科技切入人工智能的手段很强硬，非玩票性质。
顾嘉唯履历光鲜，2010年从清华大学毕业之后，加入了微软研究院，从事人机交互研究。负责过的项目包括Xbox Kinect，Surface键盘和 Windows 10。此外，他拥有硬件和软件的22项美国发明专利，120余项国内专利，是美国斯坦福大学ME310国际创新课程的客座监事。
2014年，顾嘉唯加入百度，成为“百度少帅”之一。作为人机交互负责人，其主要工作是基于深度学习和大数据的人工智能，创造自然的用户界面和新颖的互动方式。在此期间，他领导的项目包括百度智能眼镜BaiduEye，盲人智能助理DuLight，实时变脸App脸优FaceYou和百度智能自行车DuBike。
顾嘉唯所在的百度深度学习研究院(Institute of Deep Learning, IDL) 于2013年建立，由李彦宏任院长。主要进行深度学习、大规模并行计算、机器人、自动驾驶、人机交互、3D视觉、图像识别、人脸识别、自然语言理解等方面的研究，进而通过人工智能技术改进全线产品用户体验，包括搜索相关性、广告精准投放、语音识别、图像搜索等业务。
以此为背景，物灵科技的野心便有迹可循。
据了解，早在物灵科技成立之前，顾嘉唯和东方网力便有过接触。后者投资的 Jibo 和 Knightscope，均是他非常喜欢的机器人公司。不过顾嘉唯显然无意去做重复的事情：
“现在这个阶段硬件实体机器人公司独立融资创业风险会比较大，美国机器人权威专家Rodney一直以来受机器人行业诸多从业者膜拜，过去十年做了两家公司，一家iRobot，另一家现在的Rethink Robotics，两个时间点都踩市场踩得很准。虽然AI技术近些年由于深度学习的进展发展迅猛，但是很多“大众以为”的做到的机器人用途尚还未到时候，市场需要逐步培育，某些多群体场景特定领域或是特定用户的服务模式有机会先激发大众的渴求建立信心，短期内单品突破成为爆款的可能性尚小。所以这个赛道一定要换一种打法。”
物灵科技便是采用另一种打法。据了解，在其产品规划中，除了“机械手”和工业机器人以外，几乎会涵盖所有的机器人品类，无论是通过投资，还是自研。
显然，现阶段的物灵科技，并没有纠结于“什么是人工智能的最终形态”这一形而上的命题。另外，在顾嘉唯看来，是不是真的能触达用户，而不是做一个纯粹辅助人的智能终端，也是物灵科技的重要立意点：
“原来我一直在讲从万物互联到万物智能，其实无非是把AI的一些算法放到了视觉、图像、云这些技术当中，去做一些机器人完不成任务的功能。但接下来我们要考虑‘万物有灵’，这就涉及到人机交互的技术，只有多模态的交互技术才能把产品做得很有灵性。”
毋庸置疑，“灵性”是一个比“智能”更宽泛的概念，而这也是顾嘉唯认为前者比后者更有想象空间的原因。可一旦产品直达用户，其诉求强度必然远高于行业探索，既然顾嘉唯深知机器人靠单品突围是为下策，那怎样的产品矩阵才会为大众所接受，并形成品牌效应?
显然，这是个只能靠产品来回应的问题。
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