对于如今的中国智能手机用户来说,“芯片战”的升温无疑关系到每个中国公民的利益,因为随着消费的驱使,在智能科技的推动下,我们生活场景中的很多实体物质势必要离不开芯片的推动,而一旦芯片难以自主,那后期在这些智能场景中连带的用户价值势必会遭到贬值。
2017年5月17日的时候,中国互联网协会、国家互联网应急中心在京联合发布的《中国移动互联网发展状况及其安全报告(2017)》中显示:2016年中国境内活跃的智能手机达23.3亿部,较2015年增长106%。同时,在所有智能手机设备中,境内手机网民上网时所用设备的操作系统集中在Android、iOS、Symbian和WindowsPhone这四个操作系统。其中,运行Android系统的智能手机最多,数量达19.3亿部,占所有智能手机数量的83.02%。其次是运行iOS系统的iPhone智能手机,数量达3.1亿部,占所有智能手机数量的13.20%。排名第三和第四的是运行Symbian系统和WindowsPhone系统的智能手机,其占所有智能手机的比例分别为3.64%和0.13%。
从全球制造业的发展格局来看,目前主要划分为了四个梯队:第一梯队是以美国为主导的全球科技创新中心,第二梯队是高端制造领域,包括欧盟、日本。电子芯片是手机电脑等产品的心脏,但是由于美国在此项技术上的垄断,导致中国电子芯片主要依赖于美国等高新技术国家的出口。据统计,2016年中国进口芯片金额高达2300亿美元,花费几乎是排在第二名的原油进口金额的两倍。
很显然,芯片和手机操作系统是中国智能手机目前最大的软肋,因为芯片对于智能手机来说犹如盖房子中的地基,虽然目前中国智能手机市场对于房屋的建设已经展现规模效应,但如果美国一旦停止芯片供应,这对中国智能手机市场来说无疑是釜底抽薪。同样,对于手机操作系统,中国智能手机依然是受制于美国,因为在操作系统领域,众所周知是谷歌Android与苹果iOS垄断了市场,而苹果之外的所有厂商基本上只有Android一家可以选择,因为苹果iOS是封闭给自家的,如果一旦美国停止安卓的外用,那无疑是给中国智能手机业务判了死刑。
不过,就在4月16日,美国商务部宣布,将禁止美国企业向中兴通讯销售元器件,时间长达长达7年之久的时候,4月20日,阿里巴巴集团宣布全资收购中天徽,此项收购意欲向外界表明阿里巴巴集团要打造“中国芯”!
“中国芯”?这消息一出,很多人认为阿里这是来蹭热点了。
但从中天微的实力来看,显然马云对于芯片不是空谈口号的,因为中天微系统有限公司是中国大陆唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司。阿里巴巴CTO张建锋表示:“收购中天微是阿里巴巴芯片布局的重要一环。” IP Core是基础芯片能力的核心,进入IP Core领域是中国芯片实现“自主可控”的基础。
而且早在4年前,阿里就开始投资中天微。同时,阿里巴巴还投资了寒武纪、Barefoot Networks、深鉴、耐能、翱捷科技等5家芯片公司。
可以说阿里布局芯片的理由很充分,而且阿里CTO张建峰对此事也做了说明“在业务方面,阿里巴巴有在‘城市大脑’、物联网等领域的布局,必须要考虑从芯片到连接、到云端一体的解决方案。我们也希望通过这种方式,通过我们的技术投入、业务场景带动,来推动中国芯片产业的发展。”
毫不客气的说阿里巴巴布局芯片技术,对中国智能手机市场来说无疑是一次巨大的变革,但中国智能手机的短板显然不止芯片一个,前面我们已经谈到手机操作系统也是目前中国智能手机的命门,而且相比芯片,手机操作系统可以说给中国智能手机造成的伤害更大。
因为在智能手机领域,芯片自给率已经逐步实现,毕竟在整个芯片产业上,尽管中兴在这一领域缺席,但国内依然有企业在布局,比如华为海思芯片以及展讯芯片。当前从全球基带芯片市场看,高通以32%的份额位居全球第一,联发科以28%的份额位居第二,展讯则以27%的份额排在第三位。
因此,在芯片领域,尽管在研发周期与资金投入上都是一个长期的过程,但从目前国内的动向与各企业甚至国家战略层面来看,肯定是要做的。
也就是说,芯片领域未来并不是没有机会赶超,但如果美国真要玩狠手,更致命的可能在于操作系统。
早前中国工程院院士倪光南不无感叹的表示,中国没有形成国家意志,缺乏顶层设计。在移动操作系统方面,国家科技计划对知识产权风险未作充分评估,就支持很多家都在安卓上做定制版本,既是低水平重复,又做不到自主可控。
除了技术难度以外,中国的体制也起到了很关键的作用,因为美国的社会更能包容犯错,美国的微软系统和英特尔CPU,就是在包容犯错的资本和环境支持下,然后无数人试错后的结果,反观中国市场,我们很多年前就有国产麒麟操作系统,有中国自己的芯片,但我们的公众和政府不允许这些产品出错,一旦出错就会背负道德压力和谴责(通过百度或者知乎查看,甚至中国早期的这些项目都被冠上了骗子的头衔),后续很难继续得到资金、人力、实验室支持。所以中国的很多创新产品,还没机会调整错误,迭代升级,就胎死腹中了。
再比如我们的教育制度,在幼儿园阶段就开始了对孩子的强化教育,周六周日本来是孩子放松玩耍的时间,但很多家长却为孩子铺满了各种兴趣爱好课程,更可笑的是很多时候这些兴趣爱好不是以孩子的兴趣出发,而是完全依照未来的职业需求去规划,这种拔苗助长的行为完全抹杀了幼儿的求知欲望,更别说什么创新变革了。
所以中国在芯片和操作系统的短板是由多方面原因造成的,显然即使是阿里这样的巨头企业也很难在短时间内对弥补中国智能手机的短板,不过,中兴事件的发生可以说点醒了还处在朦胧状态的中国。如何赢得这样一场赛跑?我们怎样反思,决定了我们会采取怎样的对策。我们注意到,一些建言者寄望于政府主导、集中力量办大事的模式,寄望于更有力度的产业政策和补贴,他们希望这样的“组合拳”能够帮助中国芯片业和操作系统在较短的时间内迎头赶上,甚至与国际巨头们一较高下。
这种急迫的心情可以理解。不过我认为,所谓欲速则不达,没有脱离产业发展规律而生的 “奇迹”。以芯片产业来看,芯片业拥有雄心勃勃的的发展规划,现实中却常因地方政府和资本的急功近利而扭曲。芯片企业数量在一年中增加上千,但我们与先进企业的差距却未见缩短。这些年间,也不乏企业为补贴公然造假,资本助推估值泡沫和概念炒作的情形。或许这些现象都可以看作一种警示:我们应该为跑一场“马拉松”做好心理和体能的准备。
不过,不管是芯片还是操作系统,这场芯片战背后给我们中国敲响了一次刻骨铭心的警钟:俗话说,“打铁还需自身硬”,我们需要由此及彼,认真清理我们还有哪些可以被人随意控制的“软肋”,还有那些“罩门”,只有让我们的“软肋”更强,保护好我们的“罩门”,中华民族才能真的能“屹立于世界民族之林”,“中华民族伟大的复兴梦”才能真正实现。
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