AI是所有企业通向未来的钥匙。搜索、输入法之外，搜狗为自己找到了智能硬件这一很少有人走的To C路径，并在这一路径上走得足够深，进而开始成为它的第三支撑。
作者 / 邱 韵
作为AI战略全面落地的一年，对搜狗来说，过去一年是关键的一年。同样，在经济不稳定因素增强，广告行业发展遇阻的背景下，对搜狗来说，过去一年同样也是不易的一年。
最终搜狗交出了一份不错的答卷。3月9日，搜狗公布了2019年第四季度及全年未经审计的财务报告。财报显示，2019年搜狗公司全年营业收入超80亿元人民币，创历史新高；非美国通用会计准则下，归属搜狗公司净利润超7.3亿元。
在分析业绩稳定增长的原因时，搜狗将原因归结为AI赋能。“回顾2019年，在‘让表达和获取信息更简单’使命的引领下，我们用差异化的内容和AI创新，推动搜索业务持续稳定增长。”搜搜CEO王小川在内部信中表示。
2019年被看做是AI全面落地的一年，2020年，则是AI加速效益产出的一年。AI战略下的搜狗，将在新的AI未来中找到怎样的自己？
3月9日全球股市遭遇黑天鹅，油价暴跌引发的恐慌令全球股市纷纷跳水，美股暴跌触发历史上第二次熔断。但搜狗在财报发布后，资本市场给出了肯定的答案，其股价表现强劲，涨幅一度达到15.06%，成为美股市场上的“万绿丛中一点红”。
01
挑战下的增长
近日，正值国内外上市企业财报发布季，过去一年中国经济的不确定性在这些财报中得到了展示。以与宏观经济休戚相关的广告行业为例，已发布财报的相关公司中，包括新浪、分众传媒等，或营收下滑，或净利下降。
与之相比，刚刚发布财报的搜狗，似乎要幸运得多。“尽管中国宏观环境和网络广告行业持续出现逆风，但我们的业务在2019年仍显示出了弹性”，搜狗CEO王小川在财报发布时表示。
数据显示，Q4搜狗营收21亿元，净利润2.74亿元，同比增长46%；2019年全年，搜狗公司营业收入超80亿元，创历史新高，净利润7.3亿元。
其中，搜索是搜狗的主要营收来源。占比88.1%的搜索竞价服务收入的增长，是搜狗搜索业务业绩增长的主要原因。数据显示，2019年搜狗的搜索竞价服务收入占搜索和搜索相关收入的88.1%，2018年这一占比为83.8%。
搜索板块业绩的增长，离不开搜狗内容服务生态的完善，以及AI智能服务创新。资料显示，内容方面，搜狗在以医疗为切入点做升级，比如与三甲医生在智能问答中合作了“三家医生权威解读”，全量覆盖了所有疾病、症状相关的查询词；比如在国家中医药管理局项目独家授权下，搜狗首个推出了“就医指南”，能基于用户不同场景下的不同症状，提供“医院就诊”或“120急救”两类明确的就医决策指导，以便患者及时就医或急救。
AI与内容相结合，成为搜狗业绩增长的根本原因。仍然以医疗内容为例，AI的加入大幅提升了智能问答首条直接答案的覆盖率和准确率，在提升用户体验的同时，带来了搜索板块的发展。
当然，AI对搜狗业绩的贡献远不止于此。输入法是搜狗的第二大板块，通过AI赋能，搜狗输入法推出了语音变声、个性化语音识别等特色功能。比如搜狗推出了AI助手“智能汪仔”， 可为用户在聊天、购物等多重场景推荐丰富多样的表情、妙语、回复、评价等功能，帮助用户在各种聊天场景推荐丰富多样的表情和语言，使输入法升级为用户沟通的AI助手。
财报显示，2019年搜狗输入法用户每天使用的推荐内容达数亿次，来自输入法推荐体系相关的收入也较去年同期增长近90%。
用户体验上的提升，带动了输入法的用户增长。数据显示，搜狗输入法Q4日均语音请求同比增长54%，全年峰值最高达8.3亿次，创历史新高，继续稳居国内最大的语音识别应用。
02
AI赋能提速
搜狗与AI的渊源已久。2017年11月上市时，搜狗被誉为中国“AI赴美上市第一股”，以此为起点，它的AI进程一直在有条不紊地向前推进。
从搜索、输入法到智能硬件，搜狗的发展路径清晰，即以语言为核心，这使得它的业务具有连贯性和一致的发展支撑。其中，搜索是围绕语言做更好的信息获取，输入法是让用户有更好的语言表达，智能硬件则是让用户可以自由地在语言输入与输出中转换。
2019年年初，搜狗将其称之为“刷新”之年，除了组织升级外，它在AI上进行了更多探索和突破——当完成AI业务的全布局（即搜索、输入法、智能硬件）之后，搜狗的AI版图进一步扩张，其AI也在向着纵深化前进。
回望2019年，搜狗的AI突破除了搜索、输入法上的升级，主要体现在智能硬件这一落地AI的板块，以及AI技术自身的应用和发展上。资料显示，过去一年中，搜狗推出了多款智能硬件，并在相关行业上进行了创新合作。
2019年，搜狗先后推出了AI录音笔C1与C1 Pro，首创语音转写、同声传译、阵列降噪以及多端同步编辑等功能，短时间内就成为主流电商平台销量冠军。同时，搜狗还向行业开放了搜狗听写服务，与索尼录音笔、爱国者、纽曼等多家录音笔硬件厂商成立了AI创新联盟，探索基于AI服务的商业模式，引领整个录音笔行业升级到AI时代。
“随着我们越来越多地将核心人工智能功能整合到产品升级中，智能硬件业务保持了健康的增长势头。”王小川在财报发布时强调。过去一年中，搜狗的智能硬件业务快速发展，将成为继搜索、输入法之后搜狗公司的第三大业务版块。
作为搜狗AI战略的重要组成部分，其智能硬件除了获得了规模上的发展，同样也取得了技术上的进步与革新。伴随AI技术的发展，其智能硬件的转写准确率在提升，数据显示，去年三季度时，其转写准确率还是95%，到现在已经是98%。
当然，搜狗AI技术进步更直观的体现在于它在语音、视觉、翻译和问答等以语言为核心的技术上取得的全面突破。“关于我们以语言为中心的人工智能技术，我们已经能够提供业界领先的解决方案。”王小川在财报发布时表示。
资料显示，搜狗首创的分身技术在2018年11月发布后经历了多次技术迭代升级，当前自有AI合成主播“雅妮”已经在具备更逼真的面部表情、更自然贴合的唇部动作，及更丰富肢体动态的同时，也迎来了实时对话虚拟人的重大升级。“雅妮” 在面世半年后已经成功主持多个行业大会，引起业界广泛关注。
另一方面，搜狗同传技术在行业首次引入OCR识别技术，将机器同传技术升级至语境引擎，让搜狗同传不仅会听，还首次具备会看、能理解、会推理的能力，翻译准确率提升40%。当前，搜狗同传已成为T-EDGE创新大会、世界互联网大会等多个大型会议的指定翻译官。
03
快速搜狗的未来
2019年初，有媒体曾写道：“‘漂浮’的AI要‘落地’了”。过去的一年，是中国AI全面落地的一年，安保、医疗、交通、教育、零售等等各行各业，都因AI迎来了新的机会。
凭借搜索、输入法，搜狗在AI方面有着天然的优势，如今正是它将这一优势全面发挥出来的时候。作为AI技术的先行者，搜狗同样也是AI落地的第一批受益者，无论是2018年对搜索、输入法的AI升级，还是AI智能硬件的推出，以及后来AI同声传译、AI合成主播的推出，搜狗的AI落地早已开始。
搜狗的AI战略有两个维度，一个是横向上的业务拓展，比如通过以语言为核心的AI技术推出的智能硬件、语境引擎、合成主播等全新的AI产品；一个是纵向上的技术提升和赋能，比如从搜索、输入法到开放转写能力赋能行业。
未来，随着横向上业务的进一步拓展，纵向上AI的进一步落地赋能，搜狗有着更大的想象空间。
“虽然我们预计这一流行病将在2020年第一季度对我们的业绩产生短期抑制影响，但我们仍然对我们的总体定位充满信心，我们将大力执行我们的战略，进一步释放我们核心用户资产的潜力。”王小川在财报发布后表示。
横向上，它的业务领域不断拓宽。搜狗在智能硬件、智能服务等方面正在快速发展，未来将继续推出全新的硬件产品。
纵向上，搜狗的AI技术仍在快速发展，且落地加快，进一步打通了从技术到产品的AI通路。
拿此次疫情中的产品表现来说，疫情期间，搜狗相继推出了十几款网络服务，比如基于大数据及AI技术的“全国疫情实时动态”专题，比如启动“AI抗疫”，在专题页面上线新冠肺炎AI自测、新冠肺炎智能问答机器人。
此次疫情期间，搜狗实现了在搜索、信息流和AI医疗等方面的服务创新，且这些创新已对搜狗的业务产生积极影响。数据显示，目前这些产品的总访问量已经超过5.6亿次，同时搜狗医疗搜索量同比提升约100%，自有智能分诊系统在线问诊量提升约400%。
未来，随着这些创新进一步与搜狗业务相结合，搜狗的AI技术取得进一步发展，正在AI上快跑的搜狗有望得到进一步提速。
04
结语
一个共识是，AI是所有企业通向未来的钥匙。而在共识背后，AI身上仍然有两个难题，一个是制作钥匙，一个是拿着钥匙开什么门。
幸运的是，当前中国的许多企业在第一个难题上找到了答案，不幸的是，有一些企业在第二个难题上走了岔路。搜狗很幸运，对搜索起家和技术立身的它来说，制作钥匙并不难，后续在拿着钥匙开门时也没有走多少弯路。
搜索、输入法之外，它为自己找到了智能硬件这一很少有人走的To C路径，并在这一路径上走得足够深，进而开始成为它的第三支撑。随着AI技术发展，并将这些技术加速赋能向这三项业务的时候，它将在AI这条路上走得越来越稳健，越来越迅速。
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