专注智能家电SAAS，扎根宁波的小匠物联如何以小博大？

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【智哪儿讯】2013年,主修工业设计的米雪龙大学毕业,进入了一家设计公司专攻家电设计。在小家电市场发达的宁波,这本是一份安定且收入不薄的工作,但短短一年后,他便选择了创业。

令他做出这个决定的因素,是当时某品牌出品的智能插座在众筹平台大获成功。“连接”这件事,让米雪龙对物联网有了初步的认识。但当时,米雪龙并没有直接进入物联网领域,而是与合作伙伴一同投入到了智能硬件创业中。

大学时期,对技术感兴趣的米雪龙,就与同学一同做过开源硬件平台Arduino的开发。彼时,得益于众筹模式的推动,智能硬件的发展如日中天。米雪龙与团队开发了一款“久坐检测仪”,通过超声波来监测人的呼吸与心跳,从而提醒用户该动一动了。

虽然技术原理十分前沿,但产品本身却没有获得市场的青睐。在路演中,这款产品招来了很大的质疑声。这让米雪龙和团队非常失落,原有的野心被冲刷殆尽,原来智能硬件这门生意没有想象得那么容易。 但一次失败,并没有让米雪龙失去创业的信心。作为创业者,坚韧不拔的个人意志非常重要。从这时,这一特点便在他身上体现出来,并贯穿小匠物联这家公司发展的始终。

2015年,小匠物联正式成立。为了谋求公司的生存,米雪龙在第一次失败的经验中找到了新的商机——利用积累的硬件开发经验,为其他厂家做研发外包,第一款产品是智能加湿器。这时,公司的业务才算走上了正轨。

逐步地,米雪龙发现在小家电产业发达的宁波,随着智能家居的兴起厂家对于“连接”的需求越来越多。此时,随着天猫精灵、小米米家、百度小度、京东小京鱼、华为HiLink、苏宁智能等智能化平台的崛起,家电的智能化进程越来越紧迫。

瞅准了时机,米雪龙带领小匠物联二次转型,专注于智能家电的连接与数据服务。就这样,小匠物联的使命正式确立。迄今,小匠物联已经形成了涵盖电工照明、环境电器、生活电器、个护健康、家居安防、厨房电器等多个垂直领域的智能化解决方案。

家电实现智能化,第一步是要先“上网”。小匠物联采用标准硬件接口,快速开发了基于WiFi和蓝牙等通讯协议的模组方案。据小匠物联独家透露,目前其模组出货量已经超过500万台。

“今年的目标是至少300万台,但受疫情影响,家电厂家复工有些延迟。” 米雪龙对《智哪儿》表示。目前,电风扇和取暖器是对模组需求量比较大的两个垂直品类,而疫情导致的复工延期,确实让夏季这波生意受到了影响。

对于很多品牌来说,智能化已经成为刚需。如今单品竞争激烈,没有智能化的功能很难提高产品毛利。对背靠宁波的小匠物联来说,这的确是一个机会。据中商产业研究院发布的《2018-2023年中国智能家电行业市场前景及投资机会研究报告》:2017年中国智能家电行业市场规模达到了2828亿元,预计2018年将近3500亿元,到2020年中国智能家电行业市场规模有望突破5000亿元。

很显然,小匠物联已经找到了其在整个智能家电产业中的位置——连接。任何设备,智能化的前提一定是做连接,小匠物联很精准地切入了这个环节。那么,接下来,小匠物联会朝着什么方向走呢?米雪龙为我们独家解读了小匠物联的商业模式。

小匠物联的模式,主要分为两个部分,一个是SAAS,另一个是其自主研发的QUMI OS,这两部分都是基于连接业务而衍生的新玩法。

首先,小匠物联为客户提供模组,并打通天猫精灵、华为HiLink以及飞燕等智能化平台,这一步做的是直连,小匠的角色依然是模组商。其次,小匠物联也有自身的PAAS平台,但中心不会放在这里。

因为无论PAAS在谁的手里,只要模组是自己的提供的,小匠物联就有足够的机会以SAAS的方式切入生意。小匠物联的SAAS,其实更像是一种算法库。厂家从小匠云上调取的与其说是一个软件(Software),不如说是一个Scenario(场景)。而场景在小匠云中其实就是一套算法。

米雪龙拿空调举例:夏季夜晚沉睡时,人的体温会降低,此时空调的温度可能偏低,所以小匠云就可以为厂家这款产品提供一个睡眠场景的算法,让空调在人们的入睡时间段自动调高温度。未来,小匠云还会沉淀各种各样的场景算法,形成一套独特的SAAS服务。

而这种SAAS服务,虽然与常规理解有些许不同,但本质上依然是基于连接而衍生出来的数据服务。在不增加额外的物理感知设备的前提下,小匠云能最大程度地让客户的产品更懂用户的需求。

米雪龙引以为傲的第二款产品,是QUMI OS,一个物联网操作系统。QUMI OS其实是为了让客户的产品,能够快速、灵活地接入各个智能化平台(天猫精灵、米家、小度等)而研发的一套平台化解决方案。

QUMI OS集成了各个智能化平台的SDK,同时预设了不同模组芯片的嵌入式标准,让厂家的产品可以同时兼容多个智能化平台,而无需做二次开发。当厂家更换芯片时(因价格浮动可能会更换芯片供应商),也不影响与各个平台的对接。

在手机操作系统中,Linux是底层系统,Android基于Linux开发的上层系统,而类似小米的MIUI则是更上一层的ROM。米雪龙举例,QUMI OS就相当于物联网领域的MIUI,只不过属于实时操作系统的范畴。家电厂家只要使用QUMI OS,无论使用哪种芯片,都能快速完成适配。

所以,小匠云也好,QUMI OS也好,从米雪龙的解读中, 我们能看出小匠物联的核心主旨依然是连接。连接产生一切,这是小匠物联网切入智能家电产业的价值所在,只不过小匠云与QUMI OS能让厂家的产品实现更加智能的连接。

当然,如果小匠要在连接服务上站住脚跟,就一定要找到一条独特的商业路线。小匠云和QUMI OS两个产品,就是米雪龙眼中能够与其他智能化服务商加以区分的筹码。当然,这两个产品价值的体现,还有赖于数据的大量沉淀。

专攻家电和智能硬件,聚焦SAAS和QUMI OS,相对于大而全的PAAS服务商来说,小匠物联的路线比较轻量化。这既能让它小步快跑,关键时刻也能轻盈转身。小匠物联以小博大的根本就在于此。

在采访中,米雪龙很少提及AI、边缘计算、平台等大概念,他所讲述的业务上的每一步,都是聚焦于公司的真正价值和生意本身。的确,任何一种科技,首先必须是一门生意。小匠物联是经历过困局,经历过N个月发不出工资的局面的。米雪龙比公司的任何人都懂得如何确保生存下去。当前,公司已获得天使投资,现阶段也在积极接触资本市场。

小匠物联的模式,之前看起来也许并不性感,但这家公司在米雪龙的带领下,正朝着一个意义明确的方向前进,也逐步进入到了资本的视线中,未来可期。用模组赋能家电产品,提高产品毛利;打通天猫精灵等平台,为产品提供更多销售渠道。这些,是小匠物联现阶段做的最实际、最有价值的部分。

米雪龙说,他的偶像是马斯克,因为他在做真正改变人类的事情。而小匠物联在其专注的物联网领域,也正以自己的方式重新定义着连接这件事。智能家居是大势所趋,小匠物联的目标是让它变得更智能、更懂你。

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