文/智能相对论
作者/隐南
第12代酷睿Alder Lake终于要发售了。
被消费者贴上“牙膏厂”标签多年的英特尔这次终于觉醒，在架构上做出了重大改变，性能上也有大幅的提升。
对于15年来依托酷睿成长起来的商用办公平台vPro，12代酷睿的升级能为vPro带来哪些惊喜？面对远程办公带来的各种挑战，英特尔和AMD如何走出同质化竞争的漩涡？
12代酷睿没有“挤牙膏”
对于员工而言，办公电脑好不好用直接影响着工作效率和心情。在多变的办公场景中，如果电脑能兼顾性能和续航，将会带来很好的办公体验。
英特尔vPro的很多功能都是基于硬件，而CPU作为硬件的核心，直接影响着电脑的性能和vPro的使用体验。
近年来，由于英特尔旗下CPU升级幅度较小，被消费者贴上了“牙膏厂”的标签。相比英特尔2021年发布的10nm制程的11代酷睿，老对手AMD在2018年发布的第二代锐龙就已经进入7nm制程。
《智能相对论》认为，英特尔在CPU制程上的落后，主要原因是多年来在芯片制造工艺上更注重提升晶体管密度，与其它厂商相比，英特尔在制程上落后，但在晶体管密度上领先。
根据Digitimes发布的报告，英特尔10nm制程芯片晶体管密度达到了1.06亿个/mm²，与其它厂商的7nm芯片接近。
虽然晶体管密度并不能完全反应CPU性能，但根据摩尔定律，英特尔的芯片性能与同时期其它厂商处于同一水平。
在今年8月的英特尔架构日中，展示了即将发布的第12代酷睿Alder Lake的更多细节。值得关注的是，Alder Lake采用了能效核(E-Core)和性能核(P-Core)两种全新的X86内核架构，制程上采用改进的10nm工艺。
《智能相对论》看到，这是英特尔在Lakefield处理器之后，再次将大小核混合的X86架构应用于消费级PC，而此前大小核更多应用于RAM架构的智能手机中。
Alder Lake桌面版、移动版和超轻薄版三款处理器，将分别配置了8大+8小、6大+8小、2大+8小三种搭配方案。同档位相比11代，核心和线程的数量大幅增加，想要实现更高的效率，使用更少的功耗，少不了一个聪明的“调度员”。
硬件线程调度器ITD就充当了这个角色，性能核和能效核都是它的调度对象，ITD会根据实际场景任务难度的需要，调配最合适的内核前去完成工作。
有了ITD的协助，Alder Lake在提效降耗方面表现突出，根据英特尔发布的数据，相同频率下，性能核的单核性能比11代酷睿提升19%；能效核的单核性能比10代酷睿提升40%。
Alder Lake架构下，2个性能核+8个能效核在相同功耗下比4个性能核的性能可提升50%以上。虽然未公布12代大小核搭配下与11代处理器的对比，但根据已公布的数据推算，Alder Lake与11代同档位的处理器相比性能上提升了近1倍。
图源：intel-architecture-day-2021
AI运算方面，性能核的AMX单元在性能上比11代提升了8倍。电脑的AI运算能力对于员工的办公也越来越重要，除了远程会议场景的智能降噪，背景虚拟等功能，AI在图片、视频的处理和创作中也有广泛的应用。
由此可见，虽然12代酷睿仍然采用10nm工艺，但通过大小核的合理搭配，性能上相比11代有了明显的提升，不再“挤牙膏”，并且在ITD的调度下，能耗上也有了更好的表现。
但《智能相对论》认为，Alder Lake的全新改变，虽然与自家11代酷睿相比有了明显的进步，但老对手AMD给英特尔带来的压力仍然不小。
综合各家评测数据，12代酷睿在性能上已超越AMD锐龙5000系列处理器，但老对手早已留有“后手”——3D堆叠缓存技术，它应用于现有的锐龙5000系列处理器就可以以最小的升级换代成本，提升15%的性能。而在即将发布的锐龙6000系列处理器，将采用6nm制程，加上3D堆叠缓存技术和改进版的Zen3架构，12代酷睿难言就此超越锐龙。
对于远程办公的vPro商务笔记本来说，12代酷睿将会带来性能和续航上的明显提升，但续航上能在否缩小与Macbook Pro的较大差距。单靠处理器升级是不够的，需要笔记本各类硬件和操作系统的共同配合。
除了硬件的支持，能否在远程办公场景中解决痛点问题，也是考验英特尔vPro的重要因素。
移动的“防火墙”
随着企业数字化的推进，网络攻击事件不断增多，根据Akama数据显示，2019到2021年上半年，DDoS攻击成为全球网咯安全面临的主要威胁，今年上半年约50 Gbps的DDoS攻击已经超过2019年全年攻击的总和。此外，双重勒索攻击和钓鱼攻击的增速也明显加快。
虽然企业为了应对各种类型的网络攻击，构建了各式各样的软硬件防火墙，但远程办公场景下，员工经常处于防火墙外，电脑自身的防护软件效果远不及公司防火墙。并且远程办公的网络环境更为复杂，有可能一天要去很多地方办公，使用多种IP连接网咯，大大增加了网络攻击的风险。
因此，在远程办公场景中，网络安全不能只靠公司防火墙，员工办公电脑的“防火”能力也至关重要。能否防范网络攻击，防止数据泄露，已逐渐成为企业选择商用PC的重要考量。
在英特尔vPro平台上，硬件盾（Hardware Shield）主要承担安全防护工作。《智能相对论》看到，与面向应用程序设计的传统安全防护策略不同，硬件盾基于硬件，集成了对CPU、BIOS、操作系统、管理程序、应用和虚拟机的保护。
面对近年来高频次、广范围、多类型的网络攻击，能够第一时间精准的识别风险是安全防护的前提。
威胁检测技术（TDT）作为硬件盾的重要安全组件，可以实现对员工电脑的实时监测。TDT通过机器学习来分析CPU的性能监视单元产生的遥测数据，对于隐藏在应用程序、虚拟机和系统内的恶意代码都能精准的识别，并向硬件盾的安全防护组件发出预警。对于难以识别的加密劫持也能够精准识别。
此外，整个TDT的监测过程中，并不会对CPU性能造成负担，它可以将AI学习分析的过程转移到GPU中，降低对CPU的占用。
对于TDT发出的风险预警，硬件盾集成的固件保护模块、可信执行技术、全内存加密、虚拟化技术等防护组件将会根据风险类型各司其职。
例如，固件保护模块从硬件层就能够锁定BIOS层，阻止恶意代码对内存的访问。在这种状态下，黑客很难对系统固件和系统镜像进行攻击。相当于通过硬件直接给操作系统构建了一座物理防火墙。
此外，在BIOS锁定状态下，仍然可以安全启动操作系统和虚拟机管理程序，不耽误员工办公的同时，还可以识别出欺骗硬件的恶意代码。
对于很多针对应用软件的攻击，主流杀毒软件都能够有效防护，但控制流劫持攻击经常会逃过此劫。硬件盾的控制流强制技术（CET）专门针对此类型的攻击，以保护应用软件的安全。
作为与英特尔vPro直接竞争对手，AMD PRO同样为旗下商用电脑提供了全面的安全防护体系，集成了12类安全防护功能，并与微软、联想、惠普等软硬件厂商合作构建了“安全生态系统”。
《智能相对论》对比了AMD和英特尔硬件盾集成的安全组件后发现，具体防护功能上二者差异很小；安全策略上都充分利用了自身硬件优势；技术发展路径上，都注重自研与对外合作相结合。
英特尔和AMD在网络安全方面的同质化竞争，同样体现在了远程运维上。
远程运维的痛点
随着远程办公的发展，对分散在各地的办公电脑能否进行高效的远程运维，也是企业IT部门的一大考验。
《智能相对论》看到，远程控制软件是IT运维必不可少的工具。而基于系统和软件的远程监控管理技术（RMM），在一些特殊场景下很难实现有效的控制。
例如，对于远程办公的员工来说，经常会碰到系统无法启动的问题，有些员工对操作系统不熟悉，很难自己独立处理，
面对这种问题，基于软件的RMM技术依赖于操作系统的运行，关机状态下无法建立有效连接。而英特尔vPro平台在PC中集成了基于硬件的“KVM over IP”功能，运维人员可以在系统无法启动状态下建立连接，实现对键盘、显示器和鼠标的控制，对员工电脑进行重启或重装操作系统。
如果系统无法重启或者重装系统失败，运维人员也可以在保持KVM连接的同时访问BIOS，对系统进行修复。
此外，无人化场景下用到的设备，如智慧大屏、物联网终端、自助服务机等，只要内嵌了KVM模块，都可以实现远程管理，降低了运维成本。
“KVM over IP”功能是英特尔主动管理技术（AMT）和端点管理助手（EMA）的一部分，员工电脑的操作系统无论处于何种状态，无论是否处于防火墙内，只要通过网络或者云端，都可以建立起有效连接。运维人员就像坐在员工旁边操作一样，可以对电脑进行硬件监控、系统故障修复、软件管理、文件共享、流量管控等操作。
如果只是一对一操作仍然缺乏效率，运维人员可以建立一个“设备群”，把所有连接好的电脑拉到群里，进行批量远程管理。
例如，运维人员可以在下班时间，员工电脑闲置的时候，进行批量的安全漏洞修复和补丁安装，提高效率的同时也不影响员工工作。
《智能相对论》看到，AMD PRO的带外管理技术与英特尔vPro类似，都具备DASH标准的远程管理功能，并且英特尔的主动管理技术和AMD的云管理工具都与微软有深入的合作，wintel联盟对于AMD并非密不透风。
从处理器到远程办公平台，从功能到技术发展路径，英特尔和AMD这对冤家你追我赶，产品同质化严重。那么，这种僵局靠什么才能打破呢？
不止于硬件
英特尔和AMD在远程办公平台上的激烈竞争，背后是英特尔处理器在笔记本市场上长期的垄断地位，迫使AMD无论在硬件还是软件上，都保持着相当有竞争力的性价比，以求从英特尔手中争夺市场份额。
根据Mercury Research的数据，2020年移动PC处理器的市场份额，英特尔和AMD分别为80.7%和18%。
商用PC市场已进入成熟期，市场格局稳定，商用办公平台竞品之间技术差距小，性能同质化严重，要想突破僵局，除了底层硬件核心技术的创新突破以外，软件生态的建立至关重要。
《智能相对论》认为，不同的行业，不同规模的企业，背后是多种多样的办公场景，通过与更懂场景的合作伙伴建立开放的合作生态，加强技术合作，站稳B端市场，逐步渗透到C端，才能率先实现突破。
英特尔vPro和AMD PRO经过十多年的发展，在对外合作上步调也保持着一致，都与处理器上下游的硬件商建立了起了广泛合作，为吸引更多有技术、懂场景的企业加入，提供了成套的API接口，以及设计和开发工具。
虽然英特尔占据着处理器市场的主导优势，vPro平台也已覆盖超2亿台商用设备，但面对穷追不舍的AMD，英特尔只能奋力向前。
*本文图片均来源于网络
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